趙金龍自知慢待了秦昊,臉色漲紅,頻頻為他倒酒。
秦昊喝了幾杯燒刀子,臉色有些紅潤,望著外面漆黑如墨的河面,道:“漕幫的兄弟們,最近過的怎么樣?”
趙金龍面露喜色,道:“托皇上洪福,大家的日子越來越好...”
秦昊目光幽冷:“在朕面前說謊,可是欺君之罪!”
趙金龍驚愕莫名,一時間說不出話來。
秦昊嘆息一聲,道:“朕不是何不食肉糜的昏君,知道民生多艱,用不著你說謊話來哄騙朕,更不需要你拍朕的馬屁,歌功頌德!”
“漕工的日子,若是過得好。”
“何至于油燈都點不起?”
“何至于生活在河上,卻吃不起魚蝦,只能吃石頭充饑?”
“何至于,只能喝最便宜的劣酒。”
“何至于,住如此破爛的船...”
“你還是漕幫幫主,都如此窮苦。何況是那些漕工?”
趙金龍撲通一聲跪地,淚流滿面:“皇上,臣不是有心說謊!兄弟們的日子是苦。”
“可是,比前些年已經好了許多。”
“至少現在能吃上飯,填飽肚子。”
秦昊皺眉,道:“朕對漕運不太了解。朕見運河上百舸爭流,貨船如梭,熱鬧紛呈。”
“按理來說,漕工們起早貪黑,如此辛苦,應當能過上好日子。”
“可是實際上,漕工的生活依然很苦,只是勉強填飽肚子...”
“你是漕幫幫主,在大運河上幾十年!”
“你告訴朕,到底是什么緣故?”
趙金龍頭埋的極低:“臣不敢說...”
秦昊臉色一沉,冷聲道:“你盡管說,朕恕你無罪!”
趙金龍這才緩緩開口:“皇上,您有所不知。漕運繁榮,車船絡繹不絕,看似興盛!”
“可是,苛捐雜稅極多!”
“光是官府的稅,就有貨物稅,糧食稅,車船稅,航道稅,船料稅...”
“大小稅種,足有幾十種。”
“商家尚且被層層盤剝,何況我們這些最底層的苦哈哈...”
“很多人活不下去,最后被逼成水匪水盜,劫掠船只...最后被官府抓住,砍頭示眾。”
趙金龍說起傷心事,這個鐵打的漢子,也忍不住淚流滿面。
秦昊眉頭緊皺,道:“這么多稅銀?朕怎么一兩銀子都沒有見到?”
按照趙金龍的說法,官府收取了這么多稅銀。
按理來說,大夏的國庫應該極其充盈!
可是恰恰相反。
戶部尚書張仲文,天天一副苦瓜臉,見到秦昊就叫窮。
現在國庫里的銀子。
要么是秦昊抄家抄來的,要么是西域諸國的賠款。
這些銀子雖多,但大夏的軍費開支也多。
這些銀子,是無源之水,無根之木。
來得快,花的也快!
想要從根源上解決財政難題,還是要靠稅收。
特別是南楚的稅收!
趙金龍滿臉驚容:“皇上,臣不敢說謊!每年漕運的稅款,都是天文數字!”
“這些稅銀,難道沒有進國庫?”
秦昊的臉色無比陰沉:“不僅是漕運的稅銀,還有南楚其他的稅銀,都沒有進國庫!”
“朕本以為,是被秦川吞沒了!”
“但是,朕查抄秦川的家產,發現他留下的財產并不多!”
“秦川,并不是一個窮兇極奢、揮金如土的人!”
“朕還聽說,秦川在王都外的黃泥崗養土匪,打劫五大門閥的商隊?”
“運河上,應該也有不少水匪打劫,官府卻不聞不問吧?”
趙金龍恍然大悟,滿臉驚容,道:“皇上,臣明白了!長江和運河上,曾有十八塢瓢把子!”
“這一伙水匪的風頭極盛,官府多次圍剿,都無功而返!”
“可是秦川死后,他們一夜之間全部銷聲匿跡!”
“原來,這些水匪都是秦川養的...”
“秦川一倒臺,他們就樹倒猢猻散。”
秦昊眸光幽冷,開口道:“秦川是一個極驕傲的人!他甚至要扶植土匪和水匪,去打劫商隊。”
“由此可見,秦川很窮!”
“南楚的稅款,并沒有落到秦川的手里。”
“那你說,這些稅款最后落到誰的手中?”
趙金龍不由吞咽口水,低聲道:“五大門閥...”
秦昊冷哼一聲,道:“不錯,正是五大門閥!只不過,馬閥已滅,如今只剩下四家了!”
“稅款,是國家的錢,是朕的錢!”
“這群雜碎居然敢染指!”
“朕絕對不會輕饒了他們!”
趙金龍見秦昊殺氣騰騰,只覺得心頭發寒,不斷打著冷戰。
秦昊偏了偏頭,問道:“靜公公,五大門閥之中,誰負責稅收?”
靜公公道:“馬閥負責漕運,謝家公子謝宏是南楚稅官...”
秦昊冷冷一笑,目光殺意起伏,道:“好,下一個,朕就拿謝家開刀!”
漕運和稅收,至關重要。
秦昊要牢牢抓在自己手中,不容他人染指。
秦昊思忖片刻,對趙金龍道:“朕想好了!漕運上的苛捐雜稅,本就不合理!全部免除三年!讓百姓們休養生息!”
趙金龍聞言,簡直不敢相信自己的耳朵,激動道:“皇上,真的嗎?漕運的賦稅全免?”
秦昊點頭,語氣篤定,不容置疑:“苛捐雜稅太多,不利于商業發展!況且,這些銀子,本就落不到朕的手里,白白便宜了門閥!”
“與其這樣,不如全面三年!至少讓漕工們獲得實惠!”
趙金龍感恩戴德,跪地淚流滿面,重重磕頭:“臣替百萬漕工,謝過皇上!您的大恩大德,漕工們沒齒難忘!”
秦昊擺擺手,道:“你如今是轉運使,免除賦稅這事,你去辦!朕暫不出面!”
趙金龍驚訝:“這是大事,而且嚴重傷害門閥利益!皇上若是不出面,臣怎么可能壓得住門閥?”
秦昊冷笑:“朕就是要門閥跳出來,再好好收拾他們!”
趙金龍眸光一閃,驚喜道:“皇上,臣明白了,您這是引蛇出洞!”
秦昊笑了笑,揮手寫下一份圣旨,遞給趙金龍,道:“這一份密旨,你收著!如果有人跳出來,想要彈劾你,你就依計行事!”
趙金龍雙手接過圣旨,沉聲道:“臣遵旨!”
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