走走停停,一路隨著一陣秋風一場涼雨,天氣徹底冷下來。
馬車里支起小暖爐,爐圍邊放了幾顆在路上撿的野栗子,還有玉空大師從空間里拿出來的果子和牛乳,熱氣騰騰,香氣四溢。
南昭雪坐著江南地圖,看一些關于江南的傳記歷史,封天極時不時就打斷她,和她聊一聊,省得費眼睛。
南昭雪最喜歡聽的,就是他當年收服水匪的事。
那段經歷,對于封天極來說,也是很難忘的,因為這件事,他還在江南滯留了多日,超出原來計劃的時間,差點誤了回京的日期。
封天極寫了張關系圖給南昭雪。
不知不覺間,他也用上南昭雪的方法來畫圖。
“我雖是大當家,但因為很少在,平時還是二當家說了算,他原來也是二當家,原來的大當家被我殺了。”
封天極指給她看:“這個是三當家,原本是個儒將,因在戰場上受了傷,身體比較差,他是江南本地人,我本想帶他回京城,他卻說,想留在漕幫。
那時候,前途未卜,回京之后我自己要面臨什么,我都不清楚,也擔心他們這些跟著我的將領會遭到不公平對待,就答應了他的請求。”
“過年的時候,有一批從江南運去的年禮,你還記得嗎?”
南昭雪點頭:“有印象,但當時我也沒有想那么多,還以為官員的例行孝敬。”
“那就是三當家準備的,二當家主管大事,三當家負責平時瑣事。”
封天極說這些的時候,眉眼帶著淺笑。
南昭雪看得出來,他對這趟江南之行,還是很期待,也很高興。
能夠見到原來的老部下,他心里是歡喜的。
南昭雪略一思索:“那我也要給他們準備些見面禮,要不,你私下會會他們?告訴他們你的真實身份?”
封天極給她剝著栗子:“不用,我想過了,江南是重地,說不定西梁在這里也有暗線。
若是我現身,怕是不好。事后我能掩飾,裝作若無其事,但他們怕是不能,言行之間萬一露出什么就不妙了。”
“那好吧,看看情況再說。”
“好,”封天極淺笑,“有王妃替我,我在你身邊跟著,一樣的。”
三日后,馬車駛入江南地界,又走兩日,眼看揚城在望。
時遷提著韁繩上前來:“主子,前面就到揚城了,是住客棧,還是租住個小院?”
“小的去打個頭陣。”
南昭雪挑簾:“不必,本王妃自有安排,我們不住客棧,入城之后有住處。”
時遷心領神會:“好。主子,小的還和您兵分兩路吧,打探個小道消息,也方便些。”
南昭雪略一思索,看一眼后面的玉空大師。
自從那天的“爆頭”手勢之后,玉空大師一直不敢往南昭雪跟前湊合,連空間里的東西都是交給卓江玲。
玉空大師明白她的意思,趕緊點頭。
空間里還有之前時遷和卓江玲的定位,走丟不了。
“也好,你處處小心些,萬事以安全為上,”南昭雪拿張銀票給他,“你住在最大的客棧,等這邊安頓好,我讓百勝去找你。”
“好,主子放心。”時遷笑瞇瞇點頭,“主子,我能帶上百戰兄弟嗎?
他戰斗力強,危難時刻能保小人的命。”
南昭雪明白得很,時遷是想著把百戰哄走,免得給封天極添麻煩。
回頭看看封天極,封天極巴不得。
“好,你去說說試試,能說動他跟你走就行。”
時遷回頭看看戴著毛帽子百戰,轉馬頭過去:“百戰兄弟,跟我一起吧。”
百戰沒精打采:“干什么?”
“咱們算是一支奇兵,暗中行事,你看我長得不好,不好打探消息,不像你,濃眉大眼,又英俊又正義,讓人一看就相信就喜歡。”
百戰挑挑眉:“但我得跟著王妃,我答應了王爺的,要保護好她。”
“王爺的原話是,讓王妃高興,對吧?
我去打探消息,也是王妃允準的,咱把消息打聽好,王妃便于行事,不就高興了?
再說,百勝和小刀也在,還有野風妹妹呢。”
“你也得讓他們知道知道,你平時給他們分擔了多少,你一走,他們立馬感覺到壓力。”
“我這個人也沒什么武力,也全仰仗你,”時遷看看他的帽子,“等進了城,我給你配條圍脖。”
百戰搖頭晃腦:“我覺得你說的甚是有理。”
“我可不是為了圍脖啊。”
“那當然。”
“那我能要兩條嗎?”
“三條,外加一雙靴子。”
“一言為定。”
時遷又催馬上前,對南昭雪拱手:“主子,百戰兄弟擔心您的安危,我好容易說通,他總算同意。那我們就先走一步?”
“好,一路小心。”
兩匹快馬搶先一步,直奔揚城。
封天極重重嘆一口氣,給南昭雪倒杯茶:“你說,有什么辦法能讓百戰被時遷同化一下?”
“為何同化?”南昭雪忍住笑,“百戰有百戰的好,武力強悍,忠心耿耿,簡單快樂。”
“時遷也不是天生圓滑,他是經歷了全族慘死,孤身流浪,為了活著,才學得一身察言觀色的本事,八面玲瓏。
如果有可能,他應該也愿意像百戰一樣,簡簡單單地活著。”
封天極沉默半晌:“你說得對。”
揚城三面環水,一條水流還穿城而過,因為漕幫水運,把這座古城也帶向繁榮。
天近黃昏,城門在望。
正往前走,迎面看到一支送殯的隊伍。
紙錢灑滿天,送葬的隊伍挺長,浩浩蕩蕩,映著殘陽似血,看得人心頭有點不舒服。
南昭雪發現,隊伍里一前一后,還是兩具棺材。
兩個人一起死的?
正納悶,封天極微擰眉,低聲說:“你看后面那具棺木,應該是被殉葬的。”
南昭雪微訝:“殉葬?”
“嗯,”封天極點頭,“我朝有律例,已經不能再強迫人殉葬,但有的地方,有的人家難免還是會有。
比如說大富之家,如果主人去世,有的是會有遺言,讓小妾什么的殉葬,也是為了防止有家產之爭。”
南昭雪看著這支隊伍:“看這規模,這家好像就是個大富之家。”
話音未落,變故突生。
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